Een herstart met een spoor van bronnen
Hammerheart Records dateert zijn begin op 1995. In een verklaring uit september 2003 zeiden de eigenaren dat Hammerheart zou stoppen en dat zij opnieuw zouden beginnen onder de naam Karmageddon Media. Volgens dezelfde verklaring gingen de artiesten en catalogus mee naar het nieuwe label en werd Plastic Head Distribution vanaf 1 oktober de exclusieve distributeur. De berichtgeving uit die tijd legt dus zowel een breuk in identiteit als continuïteit in het werk vast: een nieuwe naam, een overgedragen catalogus en een nieuwe distributieafspraak.
Dat is nauwkeuriger dan Karmageddon een simpele naamswijziging noemen. Een aankondiging uit die tijd vertelt wat de eigenaren toen zeiden te gaan doen; ze beantwoordt niet vanzelf alle latere vragen over bedrijfsstructuur of rechten. Wel blijkt dat er meer veranderde dan alleen het logo.
Waarom veranderde de naam?
In een interview uit 2020 omschreef Guido Heijnens de stap van 2003 als een reorganisatie. Hij zei dat het label enkele distributieovereenkomsten moest beëindigen en daarvoor een nieuwe identiteit nodig had. Nadat die kwesties waren opgelost, besloten ze de naam Karmageddon niet meer te gebruiken. Dat latere relaas geeft een praktische verklaring bij de aankondiging, maar blijft de terugblik van één betrokkene en is geen volledig bedrijfsdossier.
In hetzelfde interview zei Heijnens dat het Karmageddon-hoofdstuk in 2006 eindigde en dat er toen nog maar weinig nieuwe platen verschenen. In 2010 keerde Hammerheart onder de oude naam terug. De tijdlijn is dus geen eenvoudige opeenvolging van identieke labels: het gaat om verschillende bedrijfsnamen, veranderende distributieafspraken en periodes met uiteenlopende activiteit.
Wat de catalogus kan laten zien
De aan Karmageddon verbonden platen lopen uiteen van Scandinavische deathmetal en Ierse doom tot Engelse folkmetal en Nederlandse bands. Die variatie wijst op een breed roster, niet op één gezamenlijk “Karmageddon-geluid”. Sommige vermeldingen betreffen nieuwe albums; andere zijn heruitgaven, compilaties of regionale edities. Dat onderscheid moet zichtbaar blijven.
Dit archief volgt de naam aan de hand van gedateerde aankondigingen, recensies en catalogusvermeldingen. Het is onafhankelijk en geen officieel labelarchief. De bronnen ondersteunen een geschiedenis van credits en uitgaven, maar stellen niet vast wie nu de rechten op iedere opname, vormgeving of merknaam bezit.
